Compost y fertilizante químico: en qué se diferencian

Cómo hacer compost es una de las dudas más comunes entre quienes tienen jardín. El compost es un material valioso que se obtiene de la descomposición natural de residuos orgánicos, sin productos químicos. Durante el proceso se equilibra la proporción de carbono y nitrógeno para facilitar la descomposición. El resultado nutre el suelo y mejora sus propiedades.

A diferencia de los fertilizantes químicos, el compost es amigable con el ambiente, no daña el suelo y mejora notablemente su fertilidad. También crea un entorno más sano para las plantas.

El fertilizante, en cambio, suele ser de base química y se usa para dar a las plantas una nutrición rápida e intensa. La diferencia principal entre ambos está en cómo se producen y en cómo actúan.

Cómo se forma el compost

Compostar en casa es un método natural y amigable con el ambiente para nutrir el suelo. Los materiales principales son residuos orgánicos como restos de frutas y verduras, hojas, césped cortado y borra de café, junto con fuentes de carbono como hojas secas, paja y papel.

El proceso empieza al equilibrar las fuentes de carbono y de nitrógeno. Ambas se mezclan en la pila de compost y se controla la humedad. También es clave una buena aireación, porque la descomposición natural necesita oxígeno. Con el tiempo, a medida que los residuos se descomponen, se obtiene compost maduro.

Contenido de nutrientes

El compost orgánico se usa tanto en jardines como en grandes terrenos agrícolas. Estos son algunos de los nutrientes importantes que puede contener:

• Nitrógeno: esencial para la estructura y el crecimiento de las plantas. Interviene en la síntesis de proteínas y en el desarrollo de hojas verdes.
• Fósforo: necesario para el desarrollo de las raíces, la floración y la formación de frutos. Fortalece el sistema de raíces.
• Potasio: regula el equilibrio hídrico de la planta y aumenta su resistencia a las enfermedades. Ayuda a que las plantas toleren mejor el estrés.
• Magnesio y calcio: minerales necesarios para la fotosíntesis.
• Otros micronutrientes: el compost también puede contener hierro, cobre, zinc y manganeso, importantes para el metabolismo y la salud general de las plantas.

Efecto en la estructura del suelo

El compost, ya sea de una pila tradicional o de una máquina de compostaje, tiene un efecto positivo en la estructura del suelo y favorece el crecimiento saludable de las plantas. En el caso de una máquina, el resultado es compost fresco, que se usa como abono orgánico.

En primer lugar, el compost aporta al suelo una fuente natural de nutrientes que proviene de la descomposición de residuos orgánicos. Además, la materia orgánica aumenta la capacidad del suelo de retener agua y ayuda a prevenir la erosión. Esto es clave para cubrir las necesidades de agua de las plantas y para que sus raíces se anclen con firmeza.

Cómo se aplica

Muchos dueños de jardines usan compost para nutrir sus plantas y mejorar el suelo. Aplicarlo es un proceso sencillo y eficaz.

El primer paso es contar con un compost adecuado y bien maduro. Luego se incorpora a la tierra del jardín o de las macetas.

Durante la aplicación, mantenga un riego regular. El compost aumenta la capacidad del suelo de retener agua, pero hay que tener en cuenta la cantidad de agua que necesita cada planta.

Impacto ambiental

El compostaje en el jardín no usa sustancias químicas y es amigable con el ambiente. Sus efectos ambientales, sin embargo, a menudo pasan desapercibidos.

En primer lugar, contribuye al reciclaje de los residuos orgánicos, lo que reduce los residuos y el daño ambiental. En segundo lugar, ayuda a conservar el agua: el compost aumenta la capacidad del suelo de retener agua y reduce la necesidad de riego, lo que favorece un uso eficiente de los recursos hídricos.

Para compostar los restos de su cocina en casa, conozca el compostador de cocina ECO-05.