Ley de residuos orgánicos de Washington (HB 1799): cómo cumplir

La ley de gestión de orgánicos del estado de Washington, la HB 1799 de 2022, con sus reformas de 2024 y 2025, obliga a las empresas de las zonas cubiertas a mantener sus residuos orgánicos fuera del relleno sanitario. Desde el 1 de enero de 2026 se aplica a toda empresa que genere al menos 96 galones de residuos orgánicos por semana. Las reglas están en el RCW 70A.205.545 y las administra el Washington Department of Ecology (Departamento de Ecología del estado).

Quién debe cumplir

La ley alcanza a entidades comerciales y públicas, con o sin fines de lucro: restaurantes, hoteles, supermercados, escuelas, oficinas, hospitales y plantas industriales. Los edificios residenciales multifamiliares no están incluidos.

Los umbrales se introdujeron en tres etapas:

• 1 de enero de 2024: 8 yardas cúbicas de residuos orgánicos por semana
• 1 de enero de 2025: 4 yardas cúbicas por semana
• 1 de enero de 2026: 96 galones por semana, salvo que Ecology fije otro umbral por reglamento

El texto original de 2022 fijaba la etapa de 2026 en "4 yardas cúbicas de residuos sólidos por semana". La reforma de 2024 la reemplazó por 96 galones de residuos orgánicos, así que las guías que todavía citan la cifra de residuos sólidos están desactualizadas.

Los requisitos se aplican solo en las business organics management areas (BOMA, zonas de gestión de orgánicos para empresas): condados y ciudades donde Ecology confirmó que hay recolección de orgánicos y plantas con capacidad todo el año. Ecology actualiza el mapa de BOMA cada 1 de julio para el año siguiente; en 2026 incluye, por ejemplo, la mayor parte del oeste del condado de King. Las ciudades y los condados pueden adoptar reglas más estrictas.

Hay material que no cuenta para los 96 galones, entre otros los residuos orgánicos que la empresa gestiona en su propio sitio y el material que se vende o dona a otra empresa para usarlo en otro lugar.

Cuatro formas de cumplir

El RCW 70A.205.545 enumera las opciones:

1. Separar los residuos orgánicos en el origen y contratar y usar un servicio de recolección de orgánicos.
2. Gestionar los residuos orgánicos en el sitio, o llevarlos por cuenta propia a una planta de orgánicos.
3. Estar en una jurisdicción que Ecology haya excluido.
4. Para productores y procesadores de alimentos y fibras: un acuerdo voluntario para vender o donar el material para su uso fuera del sitio.

La ley define la gestión de materiales orgánicos como "compostaje, digestión anaeróbica, vermicompostaje, mosca soldado negra o tecnologías similares". El compostaje en sitio es, por lo tanto, una de las vías previstas. Además, el compostaje en sitio está sujeto a las normas de manejo de residuos sólidos de Washington (capítulo 173-350 WAC), que piden un permiso o una exención condicional según el volumen. Ecology prevé adoptar cambios a estas normas en noviembre de 2026; confirme la versión vigente con su departamento de salud local antes de instalar un equipo.

Ecology recomienda a las empresas que gestionan sus orgánicos por su cuenta guardar registros que lo demuestren, como un correo de aprobación o los comprobantes de traslado propio.

Fiscalización y sanciones

La fiscalización está a cargo de los departamentos de salud locales o de la jurisdicción que administra el plan de residuos sólidos. Primero la empresa recibe una carta de notificación y después un aviso de infracción, ambos por correo certificado. Desde el 1 de julio de 2026, las multas civiles mínimas son:

• USD 500 por día en la primera infracción
• USD 750 por día en la segunda
• USD 1.000 por día en la tercera y siguientes

Para las pequeñas empresas el total tiene un tope de USD 10.000 por año calendario. Las autoridades locales pueden fijar montos más altos.

Las metas del estado

El RCW 70A.205.007 fija una reducción del 75 % de los residuos orgánicos enviados a disposición final para 2030, frente a 2015. También fijó la meta de recuperar para consumo humano al menos el 20 % de los alimentos comestibles para 2025. Otra meta busca reducir a la mitad el desperdicio de alimentos para 2030.

El lugar de un compostador en sitio

Un compostador en sitio trata los residuos de alimentos donde se generan, sin almacenarlos ni transportarlos. Los compostadores comerciales de OCTOEN trabajan con un ciclo de compostaje de 12-24 horas y reducen el volumen de los residuos de alimentos húmedos hasta en un 90 %. Desde el ECO-130 KSN, el proceso es biológico y asistido por enzimas, a 45-75 °C: el equipo composta, no solo seca los residuos. El resultado es compost fresco que se usa como abono orgánico, por ejemplo en las áreas verdes del propio sitio.

Las celdas de carga y el OCTOEN Carbon Tracker (desde el ECO-130 KSN) registran lo que entra al equipo, lo que ayuda con los registros que recomienda Ecology. OCTOEN LLC atiende a clientes en Estados Unidos desde Chicago.

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Este artículo es información general, no asesoría legal. Consulte la fuente oficial o a un asesor calificado antes de basarse en una norma.